目前的狀況,信息自動化與20年前的狀況有了很大的改變。主要的不同之處，在于出現(xiàn)了智能設備，它配備了高速通信總線， 能方便地向工程師和經(jīng)理提供了大量的工廠信息，這是過去所不能達到的。從常見的移動電話，到復雜的企業(yè)資源管理系統(tǒng)，所有這些系統(tǒng)都依賴著通信和智能，而且其速度是20年前不能想象的。 但是，也有另人遺憾的一面，目前安裝的大多數(shù)基本的自動化氣動元件廠家，并沒有跟上快速智能化和高速通信的步伐。

     大多數(shù)氣動元件產(chǎn)品仍然采用離散監(jiān)控方式，智能程度較低甚至沒有。對于一個或開或關的氣動元件來說，如何使它們智能化？ 已經(jīng)出現(xiàn)了一些進步。接近開關替代了老式的機電開關；可靠性增加，使用壽命大大延長。工業(yè)總線成為主流的通信方式，提供開或關的信號，并驗證元件的開度位置。但是，維護仍然需要很多工作量：根據(jù)計劃運行，但計劃不能反映某些個別裝置的實際需求。這種情況在20年前是可以接受的，現(xiàn)在時過境遷，過程需要更多的信息，這樣有助于做出更好的維護決定，需要基于事實而非估計。 多年前，對提高氣動元件維護的提高工作就開始了。對于研發(fā)人員來說，元件的信息數(shù)據(jù)是從哪里得來的呢？一般，這是傳感器的問題。在哪里正確的放置了傳感器，就能在恰當?shù)臅r間得出恰當?shù)臄?shù)據(jù)，以供進行維護分析之用。 既然，閥門的僅有的動作就是閥門的打開和關閉，這就需要在合適的時間獲得數(shù)據(jù)。那么，什么才是恰當?shù)臅r間呢？可以從時間上準確把握閥門的開度，也可以從時間上得出已經(jīng)壓縮空氣的壓力，來監(jiān)控這些變量。